– Кстати, Злат, ты обратил внимание, – возмущённо поинтересовался Сергей, влив в себя остатки воды и протягивая мне сигарету. – Эти, сволочи, всё из карманов вытрусили. Или у тебя нет?
Я нервно сунул руку себе под майку, как я мог забыть.
– Всё, да не всё, – ответил я с облегчением.
– А что там у тебя?
– Да так, цепочка.
– Небось, дорогая?
– Не знаю. Просто, память.
– Понятно.
Он чиркнул зажигалкой, и мы с удовольствием закурили.
– Как они?
– Спят.
– Ладно, пошли отсюда.
Мы вышли из сарая и, зайдя за угол, в тенёк, уселись прямо на землю, вернее, на мягкую подушку травы. Сергей опёрся спиной о стену и закрыл глаза. Несколько минут мы сидели молча, пуская дым в небо и испытывая при этом огромное наслаждение. А потом я раздавил окурок и занялся винтовкой.
– Полная обойма была, – сообщил я Сергею, пересчитав оставшиеся патроны. – Жаль, что у него запасной не было. Но и то хлеб.
– А зачем тебе запасная?
– Мы всё ещё здесь.
Сергей выругался и открыл глаза.
– Это точно, уходить надо.
– Ты думаешь?
– А у тебя есть другое предложение?
Я только усмехнулся в ответ.
– Ты это серьёзно? – Сергей оторвался от стены и упёрся в меня взглядом.
– Куда уж серьёзнее.
– Ты что, серьёзно думаешь их дождаться? – переспросил Сергей.
– Думаю, – я поднял голову и посмотрел ему в глаза. – Я просто не вижу другого выхода.
– Не нравится мне это, – он покачал головой.
– Мне тоже.
– Может, всё-таки, лучше уйти? – ещё раз предложил он и пожал плечами. – Зачем за зря судьбу искушать? Она и так уже дала нам один шанс. Даст ли второй?
– Не знаю, – честно сознался я. – И куда идти, я тоже не знаю. Ты же сам видел, дороги нет. Даже плохонькой тропинки нет.
– Это точно, здешние места не пользуются особой популярностью у туристов.
– Или лежат слишком далеко от мест обетованных.
– И зря.
– Что зря?
– Всё зря. Зря не пользуются, зря лежат. Места-то красивые.
– Не говори, – я вяло махнул рукой. – Такое ощущение, будто бы мы сюда с неба свалились.
– Стоп! – прервал меня Сергей. – А может быть, ты и прав. Это, конечно, маловероятно, но всё-таки… Они могли нас сюда на вертолёте закинуть.
– Вот и я про то, – согласился я. – Ребята, судя по всему, крутые. Поэтому, бежать, тем более, не зная куда, согласись, глупо. Они нас найдут раньше, чем мы успеем сообразить, что делать. А вот подождать их здесь, сам понимаешь, фактор неожиданности. Они же не знают, что мы их сторожа хлопнули. А там, кто его знает, может нам повезёт ещё разок. К тому же, – я кивнул головой в сторону сарая. – Ребят тоже негоже бросать. Правильно?
– Да правильно всё, – предварительно выругавшись, согласился со мною Сергей и, хмыкнув, добавил. – Пытаюсь встать, но снова мордой в грязь… Я был рождён, чтоб жить в дерьме, по уши.
– Что это?
– Да так. Мысли в слух.
– В мой адрес?
– И в твой тоже. Впрочем, не обращай внимания.
– А кто сочинитель?
– Не знаю, только что в голову пришло.
– Неплохо, поздравляю.
– Ладно, – отмахнулся он. – Попробую я ребят растолкать, помощь нам в любом случае не помешает.
– Попробуй, – отозвался я и начал заряжать винтовку, идти вместе с ним в сарай мне совсем не хотелось.
– Кстати, Злат, у них наверняка будет своё мнение. Я имею в виду – идти или остаться.
– Скорее всего, да. Но, тем не менее, я не намерен менять своё.
Сергей не ответил. Он поднялся и пошёл к ребятам, было слышно, как он, не стесняясь в выражениях, пытается привести их в чувство. Минут через пять он вернулся.
– Вот гады, – в очередной раз возмутился он. – Чем они их только накачали. Никакой реакции. Лежат, как убитые.
– Я тут подумал…
– Что ещё?
– Мне кажется, ждать нам их надо не здесь.
– А где?
– Давай, для начала, перетащим ребят под ёлочки. А то, вдруг, перестрелка. Жалко будет парней, даже проснуться не успеют. Ну, а сами, чтоб на виду не торчать, тоже где-нибудь спрячемся.
– Устроим им что-то вроде засады?
– Примерно так.
Больше Сергей не возражал и не спрашивал, поэтому следующую четверть часа мы работали молча. Мы перенесли своих подопечных под густо разросшийся молодняк и как следует их замаскировали. Это были такие же, как и мы, двадцати – двадцатидвухлетние парни, одетые во всё те же стандартные джинсы.
– Злат, а ведь они нас один в один подобрали, – заметил Сергей, вытирая выступивший на лбу пот. – Знать бы ещё, зачем мы им такие?
– Возможно, это получилось случайно.
– Не думаю.
– А вот это правильно, – не дал я закончить ему свою мысль. – Думать, вообще, дело неблагодарное.
– Я в курсе, – усмехнулся Сергей, соглашаясь не увеличивать, и без того немалый, список вопросов, тем более что простое стечение обстоятельств пока ещё никто не отменял.
Мы тщательно расправили ветки и оценили свою работу, ребят было почти невидно. И это с двух метров.
– Ну, что? Давай теперь и себе место найдём, – предложил я.
Сергей выругался и кивнул головой.
Мы осмотрелись и отошли в сторону, за небольшой бугорок – прекрасный вид, вся поляна, как на ладони. Сергей полез в карман и достал сигареты. Мы закурили. Солнце уже перешло на вторую половину своего дневного пути. Хотелось пить. Да и есть тоже, но пить, все-таки, сильнее. Сергей сплюнул на огонёк и выбросил окурок.
– Знаешь, Злат, – обратился он ко мне. – Я тут поразмыслил, пока мы курили, и решил. Раз уж мы остались, то нечего нам здесь вдвоём торчать. Я в сарай пойду. Понимаешь?
– Понимаю, – ответил я, тоже сплёвывая на огонёк, в лесу все-таки.
– Ну, так вот, – продолжил он. – До тех пор, пока туда первый не войдёт, не стреляй. По возможности, конечно.
– Риск.
– А разве мы сейчас не рискуем?
Пришла моя очередь выругаться:
– Извини, что втянул тебя в это.
– Брось, это и мой выбор, – успокоил меня Сергей. – Ладно, тут как раз две сигареты осталось, давай покурим, да я пойду.
– Говорят, перед смертью не надышишься.
– Мрачный юмор, – заметил Сергей, давая мне прикурить.
Было жарко, не спасала даже тень.
– Хуже всего, что воды нет, – недовольно пробурчал Сергей.
Я не ответил. Где-то вдалеке послышался рокочущий звук мотора.
– Слышишь?
– Да.
– По-моему, мне пора, – сказал Сергей, вдавливая окурок в землю и беря в руки дубинку. – Пожелай мне удачи.
– Удачи.
– И тебе тоже, Злат.
– Давай, – я протянул ему руку.
Он пожал её, поднялся и побежал к сараю. Остановившись возле входа, Сергей махнул мне рукой и закрыл за собой дверь. Я улёгся поудобнее, поправил над собой широкие ветки молоденькой ёлочки, передёрнул затвор и принялся ждать. В голове, каким-то особо назойливым червяком, вертелось одно и тоже: что ты делаешь? Я потёр виски, пожалел о том, что нет сигарет и, в который раз, попытался понять, зачем я здесь и почему, отвергнув такое благоразумное предложение Сергея, не ушёл отсюда. Правда, оставались ребята… С другой стороны, а как бы поступили они? Впрочем, какая разница? Ты есть ты, и твои решения есть твои решения. И неважно, чего от них больше пользы или вреда. Тем более, это скоро будет известно. Жаль, конечно, что ребята не могут помочь. Но, если хорошенько подумать, может, это и к лучшему. Кто может знать заранее, что лучше, а что хуже и, вообще, что его ждёт впереди? Я сдул с руки какую-то букашку и превратился в слух, оставив бесплодные размышления на потом. Шум мотора приближался, а его стрекотание подтвердило наши догадки, это действительно был вертолёт. И вот он появился, почти неожиданно выскользнув из-за верхушек деревьев, хороший такой, большой, МИ-8 называется. Да, Злат, надо было валить отсюда.
Вертолёт сделал круг, основательно разгоняя царившую до этого тишину, завис над поляной и начал неспешно, по-хозяйски снижаться. Как оказалось, еловые лапы – это не лучшая защита от постороннего глаза. Ветер от винта отогнул их и трепал где-то в стороне, сзади. Я почувствовал себя голым (белая майка на зелёном фоне довольно приметная штука, особенно сверху) и вжался в землю. Главное, чтоб не заметили. Страшно даже подумать, что будет, если кому-то взбредёт в голову посмотреть в эту сторону. А тут ещё какая-то козявка, которой срочно приспичило прогуляться у меня под носом. Не в силах справиться с желанием чихнуть, я пробормотал что-то матерное и прижался лицом к земле, всё, что я мог.
Но мне повезло и на этот раз, меня не заметили. Вертолёт опустился на поляну и заглушил двигатель. Ветки перестали трепыхаться и постепенно успокоились. Какая глупость, я им, фактически, доверил свою жизнь, поправлял… Громко щёлкнув замком, как раз напротив меня, открылась дверь, и на землю спрыгнул кто-то очень похожий на Рембо, по пояс голый, с лентой на голове и толстыми, волосатыми руками, раскрашенными множеством татуировок. За поясом у него торчал пистолет. Короче, бойтесь детки.
